Chêne du Japon
Cedrus atlantica
Originaire des montagnes de l’Atlas, de l’Algérie et du Maroc, l’arbre a été introduit au siècle dernier sur les autres continents. En Europe, l’arbre est distribué par plusieurs pays pour emploi ornemental. Dans certains pays comme la France, on constate une expansion considérable de son aire pour travaux forestiers. L’arbre peut être trouvé en moyenne ou haute montagne, entre les 1000 m et les 2800 m de haut.
Au Portugal, l’arbre peut être trouvé, entre autres, aux chaînes montagneuses de Sintra, Buçaco, Estrela, Gerês, au-dessus de 800 m, dans des expositions Sud et Ouest.
La cime est remarquablement conique dans sa jeunesse, avec des branches ascendantes, assez droite; à l’âge adulte, la cime tend à étendre, devenant arrondie en haut et présente de grandes branches ascendantes et horizontales, rarement prostrées, le fût est souvent dépourvu de branches sur plusieurs mètres, bifurque dans certains cas et peut atteindre 40-50 mètres de haut et 1,5 mètres de diamètre; l’arbre peut atteindre plus de 700 ans d’âge.
Il s’agit d’une espèce de xérophile. L’arbre pousse dans une plage de températures des -25 aux 45°C. Résistant aux sècheresses (à condition qu’elles ne soient trop pas prolongées), aux froids invernaux et à la neige; est sensible aux gelées tardives. L’espèce s’adapte aux climats irréguliers (années sèches alternées avec des années humides).
L’arbre a une préférence par des terrains qui se développent sur la roche fissurée obtenant de bonnes croissances même sur des terrains de surface puisque il possède un système radiculaire avec des capacités pour rompre le sol. L’arbre se développe bien sûr plusieurs types de terrain, notamment des calcaires, à condition qu’ils ne soient pas trop compacts. L’arbre fructifie copieusement à partir des 30 ans, en intervalles de 3-5 ans.
Le bois est de tonalité brun jaunâtre ou rosé; est aromatique, sans voies résinifères et sèche vite sans se déformer. C’est facile à travailler étant aussi très durable. La conduite mécanique est considérée de qualité moyenne; en ce qui concerne les propriétés technologiques, les “noeuds” sont les défauts les plus importants. L’arbre produit bois de bonne qualité, utilisé en menuiserie de qualité ,mobilier, extérieurs, feuillé et pâte à papier (mélangée avec du bois et d’autres résineux).
L’arbre possède des propriétés astringentes, diurétiques, antibactériennes, antiseptiques, fongicides, stimulantes du système cardiorespiratoire et dépresseurs du Système Nerveux Central. La plante possède aussi une action expectorante et sédative, utile en cas de sinusite, pharyngite, grippe, bronchite et mucosité bronchique Elle peut aussi être utilisée dans des traitements dermatologiques, des infections pulmonaires, de la cystite et de la pellicule.
La plante présente une grande valeur esthétique, contribuant pour cela un port notable. C’est une résineuse peu sensible au feu et ses peuplements denses donnent lieu à un couvert sombre, lequel offre une couverture rapide du sol empêchant la croissance de bois héliophiles, facilement inflammables. Ils ont, ainsi, intérêt dans la protection contre des incendies et la récupération d’écosystèmes récemment brûlés.
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Município de Castanheira de Pera
Chêne du Japon
