Le Magnolia
Magnolia officinalis ou M x soulangeana ou M. liliflora
L’arbre Magnolia a 30 espèces environ.
Cette espèce fleurit en hiver couvrant les branches d’arbre avec des fleurs abondantes avant l’apparition de ses feuilles. Son parfum est moins intense que celui de magnolia grandiflora qui est à feuillage persistant.
Dans l’histoire évolutionnaire des plantes, le magnolia aurait été le premier arbre à avoir des fleurs, le magnolia grandiflora produit des énormes fleurs très parfumées et avec une grande quantité de pollen, ses semences sont protégées par un petit pin qu’au moment convenable ouvre et laisse tomber de petites semences rouges que les oiseaux aiment manger et dont le procès de passage par le tube digestif des oiseaux est fondamental pour sa germination.
Les fleurs peuvent être consommées en cornichons, pouvant aussi être utilisées déshydratées comme épice et condiment de saveur douce aux notes épicées.
Dans la médecine traditionnelle chinoise, l’écorce et la fleur de cet arbre sont utilisées pour traiter des troubles digestifs, de l’asthme, de la dépression L’écorce est également utilisée dans le soulagement de la fièvre ; c’est aussi un stimulant tonique, utilisé dans quelques pays dans le traitement du paludisme et du rhumatisme. Une décoction des écorces utilisées dans des rinçages ou dans des compresses, soulage des bulles et la démangeaison provoquée par la chaleur et désinfecte des plaies.
Les extraits faits à partir des feuilles aident à baisser la tension artérielle.
Les fleurs de M. grandiflora sont utilisées dans l’industrie de la cosmétique et de la parfumerie.
Son bois est dur, résistant et blanc devenant marron lors de son exposition à l’air; il est utilisé dans la fabrication de paniers, berceaux et autres pièces de mobilier.
Le genre Magnolia a comme éponyme le nom de Pierre Magnol, un botaniste et directeur du Jardin Botanique de Montpellier, le plus ancien de France. La première espèce identifiée de ce genre a été magnolia virginiana, trouvée par des missionnaires envoyés en Amérique du Nord en 1680. Déjà en plein siècle XVIII l’espèce magnolia grandiflora a été décrite, aujourd’hui l’espèce la plus connue du genre largement utilisée comme arbre d’ornement aux régions sous tropicales et aux zones tempérées. Le magnolia x soulangeana est un hybride résultant de la combinaison de magnolia liliflora avec magnolia denudata. Les deux originaires de la Chine et du Japon, ces espèces ont été apportés à la fin du siècle XVIII pour le Jardin Botanique de Londres, Kew Gardens. Un siècle plus tard ont été menées en France, où Etienne Soulange-Bodin, horticulteur et fondateur du réel Institut d’Horticulture de Fromont, près de Paris, a croisé les deux espèces qui ont donné origine a cette nouvelle espèce baptisée ave son nom comme il était habituel à l’époque.
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Município de Castanheira de Pera
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