Las flores se pueden consumir en escabeche, y también se pueden utilizar deshidratadas como especia y condimento de sabor dulce con notas especiadas.

En la medicina tradicional china, la corteza y la flor de este árbol se utilizan para tratar problemas digestivos, asma, depresión. La corteza se usa incluso para aliviar la fiebre; también es un estimulante, tónico, utilizado en algunos países en el tratamiento de la malaria y el reumatismo. Una decocción de las cáscaras usada en lavados o compresas alivia las espinillas y los picores producidos por el calor y desinfecta las heridas.

Los extractos hechos de las hojas ayudan a bajar la presión arterial.

Las flores de M. grandiflora se utilizan en la industria cosmética y de perfumería.

Su madera es dura, resistente y blanca, tornándose parda al aire libre; se utiliza en la fabricación de cestos, cunas y otros muebles.

El género Magnolia lleva el nombre epónimo de Pierre Magnol, director botánico del Jardín Botánico de Montpellier, el más antiguo de Francia. La primera especie identificada de este género fue magnolia virginiana, encontrada por misioneros enviados a América del Norte en la década de 1680. Ya en el siglo XVIII se describió la especie magnolia grandiflora, hoy en día la especie más conocida del género porque es ampliamente utilizada como un árbol ornamental en regiones subtropicales y templadas. Magnolia x soulangeana es un híbrido resultante de la combinación de magnolia liliflora y magnolia denudata. Ambas originarias de China y Japón, estas especies fueron traídas a fines del siglo XVIII al Jardín Botánico de Londres, Kew Gardens. Un siglo después, fueron llevadas a Francia, donde Etienne Soulange-Bodin, horticultor y fundador del Real Instituto de Horticultura de Fromont, cerca de París, cruzó las dos especies que dieron origen a esta nueva especie que lleva su nombre, como era común a la era.